Há dez anos que este jogo aparece nas listas de cruzadas para telemóvel e a razão não é o alienígena simpático que serve de mascote. É a arrumação: em vez de uma grelha infinita, o CodyCross corta o conteúdo em pacotes temáticos — culinária, planeta Terra, invenções, artes do espetáculo — e cada pacote fecha com um sentido de conclusão que quase nenhum concorrente oferece.

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Como se joga na prática

A grelha aparece na vertical, com uma pista por linha e as letras disponíveis em baixo. Escreve-se a solução, o jogo confirma e as letras coincidentes descem para as linhas seguintes, o que transforma cada acerto numa pequena ajuda para o resto do quebra-cabeças. Ao contrário das cruzadas de jornal, não há cruzamento vertical: cada linha é independente e alimenta apenas a palavra secreta do fundo.

Essa decisão simplifica muito a leitura no telemóvel. Não é preciso ampliar nada, não há células minúsculas e o dedo nunca acerta na casa errada. Em troca, perde-se a sensação clássica de um tabuleiro cruzado — e quem procura mesmo cruzadas à moda antiga vai achar isto uma prima afastada.

A tradução portuguesa

É o ponto onde a maioria dos jogos deste género falha e onde o CodyCross se distingue. As pistas foram trabalhadas por alguém que domina a língua: os enunciados têm concordância, os acentos estão certos e as respostas raramente dependem de uma expressão que só faz sentido noutro país. Em cerca de duzentas pistas resolvidas para esta análise, só duas dependiam de referências brasileiras difíceis de adivinhar de cá.

A parte de cultura geral é mais desigual. Há pacotes com perguntas de geografia e história bem escolhidas e outros com trivialidades televisivas datadas, sobretudo nos temas mais antigos. Não estraga nada, mas explica porque é que a dificuldade parece saltar sem aviso entre um pacote e o seguinte.

Ritmo e duração das sessões

Um quebra-cabeças completo leva entre seis e doze minutos a alguém que não force. É um bom tamanho: cabe numa viagem de autocarro e não deixa aquela sensação de ter ficado a meio. Como não existe cronómetro no modo normal, pode-se parar a olhar para uma pista durante três minutos sem qualquer penalização, e o progresso guarda-se sozinho.

Quem quiser sessões mais longas encontra-as nos pacotes especiais e nos desafios com prazo, que existem quase sempre em paralelo. São opcionais e ignorá-los não bloqueia nada do conteúdo principal.

Quanto conteúdo existe

Muito, e com organização. São centenas de pacotes divididos por mundos, cada um com dezenas de quebra-cabeças, e o ritmo de publicação de conteúdo novo mantém-se há anos. Alguém que jogue meia hora por dia demora meses a esgotar o que já está feito.

A contrapartida é que a diversidade não acompanha o volume. Ao fim de uns cem quebra-cabeças, as estruturas de pista começam a repetir-se — definição curta, sinónimo, referência cultural — e a surpresa desaparece. O jogo continua confortável; deixa é de ser interessante.

O que pode incomodar

A interface acumulou muita coisa ao longo dos anos. Entre o mapa de mundos, os eventos com contagem, os cofres de temas e o painel de estatísticas, há mais botões a piscar no ecrã inicial do que letras na grelha. Para quem só quer resolver cruzadas, é ruído.

A segunda queixa é a gestão das ajudas: quando se fica preso numa pista, o caminho mais rápido para desbloquear passa sempre por um ecrã com propostas, e isso interrompe o raciocínio. Não impede nada — basta fechar e continuar a pensar — mas quebra o ritmo que o jogo tinha construído com tanto cuidado.